Vulcões em erupção na Terra bilhões de anos, mas, infelizmente ou felizmente eu não estava sempre presente para registrar a intensidade desses fenômenos. Infelizmente, apenas uma erupção relativamente recente, que ocorreu há milhares de anos atrás, pode ser indicado pelo grau de intensidade é certo, com menos precisão do que os do século XX. Cientistas americanos usam uma escala chamada índice de explosividade Volcano (VEI) para medir a magnitude de erupções vulcânicas. É uma escala de 1-8, onde uma erupção de magnitude envolve lançar uma aérea de 10.000 metros cúbicos de material vulcânico, e os mais perigosos, de magnitude 8, exige a libertação de pelo menos 1.000 quilômetros cúbicos de material vulcânicas. Por exemplo, a recente erupção do Merapi Eyjafjallajokull ou na Islândia, ambos foram de magnitude 4, de acordo com Little Life's Mysteries. A erupção de 1980 do vulcão St. Helens em os EUA, teve uma magnitude de 5. Estudando amostras de rocha, etc camadas de cinzas., Os cientistas foram capazes de perceber a intensidade de algumas das erupções passado distante, alguns agora até algumas centenas de milhões de anos. Parece que o mais poderoso ocorreu após 27 milhões de anos em San Juan Mountains no sudoeste do Colorado. Estima-se que 5.000 quilômetros cúbicos de lava foram jogados no ar o tempo suficiente que a Califórnia é todo coberto por uma camada considerável de lava, a poucos metros de altura. Parece que é a mais poderosa erupção nos últimos 504 milhões anos. Foi tão grave no Boletim de Vulcanologia, de 2004, os cientistas têm recomendado a adição de mais um nível de escala VEI, pois estima-se que esta erupção teve uma magnitude de 9, sendo o único desta magnitude jamais conheceu.

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